La osteopatía es un sistema de medicina manual basado en los descubrimientos y en la experiencia clínica de su fundador, el americano Andrew Taylor Still (1828-1917).
La osteopatía pone especial atención a la relación entre la estructura del cuerpo humano y la forma en la que éste funciona. Entiende que muchos de los problemas de salud son consecuencia de una alteración en la relación de las diferentes partes del cuerpo, no permitiendo así una correcta función. Los osteópatas se centran en la estructura ósea, la musculatura, tejidos blandos y órganos internos, buscando una correcta relación entre los mismos.
La osteopatía considera cada persona como un individuo diferente de los demás. Mediante el uso de las manos, se identifican asimetrías y disfunciones en el cuerpo, y a través de estiramientos suaves y técnicas de movilización, se trabaja el cuerpo para crear las condiciones perfectas para facilitar el proceso de curación.
No es una alternativa a la medicina convencional, sino una profesión complementaria que permite realizar tratamientos adicionales.
La OMS (Organización Mundial de la Salud) reconoce el valor de las medicinas alternativas, complementarias o tradicionales (terminos utilizados indistintamente), entre ellas la Osteopatía, recomendando su utilización, promoción y desarrollo a sus países miembros. Esta recomendación figura en el documento de la OMS (WHO en inglés) titulado: “Estrategia de la OMS sobre medicina tradicional 2002 a 2005”
En Europa, la Resolución LANNOYE/COLLINS del Parlamento Europeo con fecha del 29 de mayo de 1997, definió a la Osteopatía como una profesión independiente.
